(재)다산문화재단

재단은 2012년 다산 탄신 250주년이라는 뜻깊은 해를 맞이하여 총37책의 『정본 여유당전서』및 『《여유당전서》 미수록 다산 간찰집』(이하 『다산 간찰집』) 1책을 발간하였다. 『정본 여유당전서』는 신조본 《여유당전서》(154권 76책,1934~1938, 이하 ‘신조본’으로 약칭)를 저본으로 하여 표점 및 교감을 더하고, 여기에 《여유당전서》에 수록되지 않은 《여유당전서보유與猶堂全書補遺》를 정본으로 편입하여 총 37책으로 출간되었다.
1998년 말 다산학 연구지원을 목적으로 설립된 다산학술문화재단은 국내외 학술대회 개최, 학술지 『다산학』 발간, 다산학술상 시상 등으로 재단 활동의 기초를 다지게 됨에 따라, 2001년 9월 다산학계의 의견을 받아들여 새로운 학술사업으로 《여유당전서》 정본화 사업을 채택하게 되었다. 당초 재단 자체의 예산으로 기획 및 준비에 착수하였으나 재단 능력의 한계를 절감하여 정부의 재정 지원을 받을 수 있도록 노력하게 되었으며, 마침내 2004년 9월부터 한국학중앙연구원을 통하여 사업비 지원을 받게 되었고, 총 11년에 걸친 연구 끝에 정본사업을 대과大過없이 마무리하게 되었다.
《여유당전서》 정본사업은, 500만 자에 이르는 신조본의 원문을 전산 입력하여 디지털화 하고, 표점標點 작업을 통해 원문의 가독성을 높이며, 신조본이 지닌 오탈자 및 오류를 바로잡는 교감校勘 연구를 통하여 다산 저술의 원전에 가장 가까운 ‘정본定本’을 만드는 학술사업이다. 이러한 정본사업은 당시 학술계로서는 다분히 생소한 미개척의 분야였으므로 출발부터 많은 난관에 봉착하였으며 진행과정에서 적지않은 시행착오를 거듭하지 않을 수 없었다. 표준화 된 교감 및 표점 범례가 마련되지 않았고, 교감을 위한 대조 필사본을 준비하지 못하였으며, 또한 정본 연구에 참여할 전문 연구자와 연구비도 제대로 확보되지 않았다.
그럼에도 불구하고 『정본 여유당전서』의 탄생에 대한 다산학계의 간절한 소망이 사업의 착수와 진행, 그리고 정본의 완성에 이르는 원동력이 되었다. 80여 명에 이르는 다산학 및 한국학 연구자들의 헌신적인 노력과 열정이 결집되고, 8개년(2004년~2012년)에 걸친 정부의 꾸준한 사업비 지원과 민간단체의 출연이 뒷받침되어 국제적 수준의 현대화된 원문 텍스트 『정본 여유당전서』 출간이 결실을 맺은 것이다. 정부·민간·학계·출판계가 힘을 모아 이루어 낸 성과로서 고전 자료를 현대화하고 학술적 기반을 구축하는 정본사업의 대표적인 전범이 되었다고 할 수 있다. 이제 정본 출간에 더하여 국내외 활용도를 높이기 위해 데이터베이스(DB)화와 온라인 서비스가 준비 중에 있으며, 미래의 다산학 연구는 새로운 장을 열게 될 것이다. 『정본 여유당전서』에 의거한 번역연구가 이루어지면서 완역도 가능하게 될 것이고, 나아가 학제學際 간의 연구들도 활성화 될 것이다. 무엇보다도 본 정본사업의 성과는 다른 고전 원문 자료의 정본화를 향한 길을 터놓는 계기가 될 것이다.